孔子：“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。”

魯迅：“教育是要立人。”兒童的教育主要是理解、指導和解放。

蔡元培：“教育是幫助被教育的人給他能發展自己的能力，完成他的人格，于人類文化上能盡一分子的責任，不是把被教育的人造成一種特別器具。”

陶行知：教育是依據生活、為了生活的“生活教育”，培養有行動能力、思考能力和創造力的人。

秦文君：“教育應是一扇門，推開它，滿是陽光和鮮花，它能給小孩子帶來自信、快樂。”

馬克思、恩格斯：教育是促進“個人的獨創的自由發展。”

康德：教育是由個體自我設計、自我選擇、自我構建、自我評價的過程，是自我能力的發展，它體現著社會意志和教育者與受教育者平等自由地、審慎嚴肅地共同探究的機理，不是“指令”，不是“替代”，更不是讓繭中的幼蝶曲意迎合或違心屈從。

愛因斯坦：“什么是教育？當你把受過的教育都忘記了，剩下的就是教育。”

蒙臺梭利：“教育就是激發生命，充實生命，協助孩子們用自己的力量生存下去，并幫助他們發展這種精神。”

亞米契斯：教育是“愛的教育”。

種種釋義，各有千秋，都從某一角度通向真理之門。國際２１世紀教育委員會向聯合國教科文組織提交的教育研究報告說：教育是“保證人人享有他們為充分發揮自己的才能和盡可能牢牢掌握自己的命運而需要的思想、判斷、感情和想像方面的自由。”

沒有理性的自覺，是不可能在實踐中做個自覺而清醒的教育者的。